Lastenlaulut ovat usein melodialtaan yksinkertaisia, helposti mieleenjääviä ja myös rytmiikaaltaan helpohkosti omaksuttavia. Niinkuin lauluja yleensäkin, myös lasten lauluja on tehty sekä iloisia ja reippaita että mollivoittoisia ja vakavamielisempiä. Lastenlaulut sisältävät paljon lapsille hauskasti kerrottuja arkipäivän asioita (esim. Pieni nokikolari, Leipuri Hiiva). Sanoituksissa käytetään paljon loppusointuja (vrt. Rati Riti Ralla), ja osaltaan ne tekevät lauluista sekä hauskoja että mieleenjääviä.

Moniin lastenlauluihin liitetään myös keholla toteutettavia laululeikkejä. Näissä leikeissä jäljitellään kehon liikkeillä laulujen sanojen mukaista toimintaa.